António Salvador, presidente do Sporting Clube de Braga, fez esta sexta-feira uma declaração contundente após a dolorosa eliminação dos arsenalistas nas meias-finais da Liga Europa. Apesar da derrota por 3-1 em Friburgo, que ditou o afastamento da equipa de Carlos Vicens, Salvador não escondeu o orgulho pela impressionante jornada europeia do clube minhoto, que arrancou ainda na segunda pré-eliminatória e colocou o Braga entre os gigantes do futebol continental.
“Orgulho! É este o sentimento que deve prevalecer na hora em que se encerra uma entusiasmante temporada europeia (iniciada na Bulgária, a 24 de julho do ano passado), que tantas alegrias nos deu e que tantos momentos deixou para a nossa memória coletiva”, começou por afirmar o líder dos arsenalistas nas redes sociais, numa mensagem carregada de emoção e determinação.
Salvador sublinhou o feito histórico da equipa, lembrando que nunca um conjunto que começou tão cedo na competição tinha chegado tão longe: “Nunca uma equipa que teve de partir da 2.ª pré-eliminatória chegou tão longe na prova e isso diz muito sobre o valor do nosso grupo, mas também sobre a ambição do nosso clube. Não foi o acaso que nos trouxe até aqui, mas antes metas claras e compromissos coletivos.” E não deixou dúvidas sobre o objetivo final: “Foi na Holanda, no fim do último jogo da fase de liga, que todos abraçamos o objetivo de só parar em Istambul. Era justo que assim tivesse sido…”
Recordando o seu compromisso com o Braga, que lidera há 23 anos, Salvador relembrou a ambição europeia que sempre perseguiu: “Quando há 23 anos aceitei o desafio de liderar o Braga, assumi também o objetivo de dar dimensão europeia a este clube. É pois com orgulho que vejo uma vez mais reforçado esse estatuto. Fechámos esta temporada às portas do top-30 do ranking UEFA, concretizando um objetivo que defini há um ano aquando da minha recandidatura à presidência do clube.”
O mérito da equipa técnica e dos jogadores não passou despercebido: “Tenho orgulho no grupo de trabalho. Treinador, equipa técnica, plantel e staff são dignos do nosso reconhecimento e são a base em cima da qual queremos e vamos continuar a construir as nossas ambições. O mister Carlos Vicens tem enorme mérito neste percurso, porque foi o primeiro a personificar a crença e a convicção de que era possível.”
Por fim, Salvador não esqueceu o papel fundamental dos sócios e adeptos, que acompanharam o Braga por toda a Europa: “Tenho orgulho nos sócios e adeptos do Braga. Fizeram connosco todo este trajeto, sacrificando as suas vidas familiares e profissionais para estarem com o clube e com a equipa. Foram enormes, em Braga e por essa Europa fora, e por isso merecem o meu agradecimento e o meu reconhecimento.”
E a promessa final que vai fazer vibrar a massa associativa arsenalista: “Desta vez, não terão de esperar mais 15 anos para voltar a ver o Braga numa meia-final europeia. Sinto, e tudo farei, para que em breve estejamos novamente nesta posição, para então sim chegarmos ao jogo mais desejado. Obrigado a todos!”
A mensagem de António Salvador é clara: o Braga está vivo e mais ambicioso do que nunca no cenário europeu. O clube minhoto, que vai fechando caminho no top-30 do ranking UEFA, quer mais, muito mais – e não vai parar até conquistar o que todos sonham. A caminhada foi épica, o orgulho é imenso, e o futuro promete ser ainda mais brilhante para o Sporting Clube de Braga.
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