A paixão pelo futebol é alimentada pelas histórias de superação e triunfo, especialmente quando se trata da UEFA Champions League. A competição, que tradicionalmente favorece os gigantes do futebol europeu, vê frequentemente equipas menos conhecidas a desafiar as probabilidades e a deixar a sua marca indelével na história do torneio. Recentemente, a épica jornada do Bodo/Glimt, uma modesta equipa norueguesa, a derrotar colossos como Manchester City, Atlético de Madrid e Inter de Milão, reacendeu o fervor por esses underdogs que nos fazem acreditar na magia do futebol.
**Declarações Originais de Debrief:**
Dominic Matteo no San Siro. Basta dizer isso. O Villarreal, atualmente um nome familiar na Champions League, protagonizou uma corrida memorável até às meias-finais de 2006, que fez todos consultarem os seus atlas. Uma pequena cidade perto de Valência entrou no mapa europeu graças aos homens de Manuel Pellegrini, que eliminaram o Rangers e o Inter de Milão com golos fora de casa. A sua derrota apertada por 1-0 para o Arsenal em dois jogos ficou marcada pelo penalti defendido por Jens Lehmann a Juan Roman Riquelme em El Madrigal. De cortar a respiração.
A queda do futebol da Europa de Leste tornou-se evidente, resultando na ausência de equipas de destaque e em deslocações intimidantes para os gigantes da Champions League. O Dynamo de Kyiv foi o último suspiro do Leste em 1999. Naquela época, as finais contavam com Manchester United, Bayern de Munique e Dynamo, todos perseguindo tripletes, numa época em que isso era uma conquista quase desconhecida. Sob o comando do influente Valeriy Lobanovskyi, o Dynamo contava com jovens talentos como Andriy Shevchenko e Sergiy Rebrov, e realmente poderia ter ido longe. Eles somaram quatro pontos contra os campeões da Premier League Arsenal na fase de grupos, antes de eliminar os detentores Real Madrid nos quartos de final. O Kyiv chegou a ter uma vantagem de dois golos sobre o Bayern na primeira mão das meias-finais, mas empatou 3-3 no emocionante jogo de ida na capital ucraniana. Uma derrota apertada por 1-0 na segunda mão pôs fim ao seu sonho. Aquela época foi, sem dúvida, o auge do futebol europeu.
Sim, o Porto a *vencer* a Champions League em 2004 deveria colocá-los mais alto do que o sétimo lugar. A famosa escorregadela de José Mourinho em Old Trafford valeu o preço do ingresso, um momento de pura alegria antes de conhecermos as suas artimanhas. Contudo, o Porto não jogou para acalmar almas; o alinhamento das meias-finais (incluindo o Chelsea pré-José e mais duas equipas nesta lista) era bastante acessível para os detentores da UEFA Cup. Apesar disso, nomes como Deco, Ricardo Carvalho, Maniche e Vítor Baía compunham uma equipa temperamental e habilidosa que alcançou algo que dificilmente se repetirá. Uma pergunta para o próximo quiz de pub: onde foi jogada a final desse ano? Gelsenkirchen. O passado é realmente um país diferente.
As equipas cipriotas não costumam chegar às meias-finais da Champions League numa era dominada por grandes marcas e grandes negócios, mas o APOEL conseguiu invadir a festa em 2012. Eles lideraram um grupo com Zenit São Petersburgo, Porto e Shakhtar Donetsk, somando duas vitórias e seis golos em seis partidas. Não estavam ao nível do Ajax de Johan Cruyff, mas a tensão numa emocionante eliminatória nos oitavos de final contra o Lyon foi resolvida nos penalties, com o APOEL a vencer por 4-3, provocando cenas de euforia em Nicósia. Infelizmente, o Real Madrid de Mourinho despachou-os com um impiedoso 8-2 nos quartos de final, muito para o alívio dos executivos da UEFA e patrocinadores.
Fernando Morientes, Dado Prso e Ludovic Giuly foram estrelas de uma equipa do Mónaco que, em 2004, esbanjou talento. Eles humilharam o Deportivo com um 8-3, eliminaram os Galácticos do Real Madrid nos quartos de final e superaram um Chelsea complacente nas meias-finais. Contudo, tudo desmoronou na final, onde perderam por 3-0 para o Porto. A equipa de 2017, recheada de estrelas como Mbappé e Falcao, também não era nada má. Mas a vintage de 2004 do Mónaco tinha um toque especial, capaz de transformar água em vinho de qualidade superior.
Classificar o Deportivo La Coruña acima de ambos os finalistas de 2004 pode parecer uma decisão arbitrária, mas a equipa da La Liga era conhecida como ‘Super Depor’ por um motivo. Localizada em A Coruña, uma cidade costeira no extremo noroeste de Espanha, o Deportivo tornou-se um dos pilares europeus no início dos anos 2000. Com atacantes como Diego Tristan e Juan Carlos Valerón, e o herói do Football Manager, Jorge Andrade, a liderar a defesa, eles conseguiram recuperar da derrota humilhante contra o Mónaco para chegar aos oitavos de final, onde eliminaram a Juventus, preparando-se para um encontro com os detentores AC Milan. Embora tenham sido apanhados de surpresa com uma derrota de 4-1 no San Siro, o Deportivo protagonizou uma das noites mais memoráveis da história do futebol europeu. Walter Pandiani, Valerón e Albert Luque reverteram a situação antes do intervalo, com um golo de Fran a selar a vitória e a elevar a euforia na Riazor. “Os nossos adversários estavam a mil à hora durante toda a noite”, recordou Andrea Pirlo, “e o que mais me impressionou foi como continuaram a correr ao intervalo. Para cada jogador, sem exceções.”
O Porto eliminou-os em uma semifinal bastante disputada, mas as memórias permanecem. O Borussia Dortmund, que havia conquistado o campeonato alemão por duas vezes consecutivas, enfrentou dificuldades financeiras e ficou no último pote de sementes em 2012-13. Um grupo com Real Madrid, Manchester City e Ajax parecia promissor, até que se lembrou que o seu treinador era Jürgen Klopp. Os germânicos avançaram com firmeza na competição, embora uma controvérsia tenha marcado a sua vitória nos quartos de final contra o Málaga, um assunto a evitar nas suas próximas férias na Costa del Sol. Robert Lewandowski marcou quatro golos para despachar o Real Madrid na primeira mão das meias-finais em um Westfalenstadion vibrante. No entanto, o Bayern de Munique acabou por vencer uma final de alta qualidade em Wembley, e a equipa de Klopp começou a desmoronar.
E agora, voltamos aos dias de hoje, onde a história do Bodo/Glimt se destaca como um exemplo
