Harry Kane vai ultrapassar David Beckham na tabela de presenças pela selecção inglesa já frente ao Gana, tornando-se no terceiro jogador com mais internacionalizações de sempre pela Inglaterra. O embate histórico decorre em Foxborough, no Gillette Stadium, e não só poderá carimbar o apuramento antecipado dos ingleses para os oitavos-de-final do Mundial 2026, como também ficará marcado por marcos individuais absolutamente inéditos para três dos nomes mais icónicos do plantel de Thomas Tuchel.
Depois de um arranque demolidor frente à Croácia — vitória por 4-2 no primeiro jogo do Grupo L — os “Three Lions” preparam-se para enfrentar a selecção orientada por Carlos Queiroz, os “Black Stars” do Gana, num encontro que promete ser decisivo. Uma vitória inglesa garante imediatamente a passagem à fase a eliminar, deixando a última jornada como mera formalidade, e reforça o estatuto da equipa como uma das grandes favoritas à conquista do troféu. No entanto, para além do apuramento, há feitos históricos em jogo: Harry Kane, Jordan Pickford e John Stones vão quebrar dois registos de David Beckham numa só noite.
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Harry Kane, avançado do Bayern Munique, entra em campo para capitanear a Inglaterra pela 116.ª vez, ultrapassando David Beckham e alcançando o terceiro lugar na lista de jogadores com mais presenças pela selecção inglesa, ficando apenas atrás de Wayne Rooney (120) e Peter Shilton (125). O próprio Kane já tinha brilhado no jogo inaugural, ao apontar dois golos que elevaram o seu total para uns impressionantes 81 golos ao serviço da selecção, além de igualar Gary Lineker como o melhor marcador inglês em fases finais de Mundiais, ambos com 10 golos.
Simultaneamente, Jordan Pickford e John Stones, se alinharem de início, somarão a 14.ª presença em fases finais de Campeonatos do Mundo, ultrapassando David Beckham e colocando-se como os segundos mais utilizados em Mundiais pela Inglaterra, apenas atrás de Peter Shilton. Pickford, guarda-redes do Everton, e Stones, defesa do Manchester City, têm sido pilares da selecção nas grandes competições e continuam a cimentar o seu lugar na história do futebol inglês.
A importância destes marcos não se esgota na estatística: representam a afirmação de uma geração pronta a deixar uma marca ainda mais profunda que as lendas do passado. A consistência exibida por Kane, Pickford e Stones é vista por muitos como o alicerce da ambição inglesa de finalmente voltar a conquistar um título mundial, algo que escapa desde 1966. A pressão está ao rubro e o confronto com o Gana assume contornos de teste de maturidade para o grupo de Tuchel.
Na antevisão do encontro, Harry Kane não escondeu o orgulho pelo feito: “Ultrapassar alguém como David Beckham é algo surreal. Cresci a vê-lo como capitão e foi uma inspiração para mim. Mas, o mais importante, é garantir a vitória e a qualificação. O foco está todo na equipa.” Jordan Pickford também deixou palavras marcantes: “Nunca pensei chegar tão longe. Cada jogo no Mundial é especial, mas queremos sempre mais. Ultrapassar o Beckham mostra a confiança do treinador em mim e no Stones.” John Stones reforçou: “Estes marcos são reflexo do trabalho diário. O nosso objectivo é claro: queremos ser campeões do mundo.”
Com a Inglaterra à beira de garantir os oitavos-de-final e a viver um momento de enorme confiança, todas as atenções vão estar centradas nestes três jogadores que, a cada jogo, reescrevem as páginas douradas da história dos “Three Lions”. O impacto destes recordes é duplo: motiva ainda mais um balneário já galvanizado e coloca a fasquia da exigência num patamar altíssimo para as próximas gerações.
O que se segue é determinante. Se a Inglaterra confirmar o favoritismo e vencer o Gana, poderá gerir o plantel na última jornada e preparar-se com tempo para os grandes tubarões nos oitavos-de-final. Para Kane, Pickford e Stones, cada novo jogo será uma oportunidade para cimentar ainda mais o seu legado e, quem sabe, aproximar-se do sonho maior: levantar o troféu no dia da final. O mundo do futebol vai acompanhar, atento e expectante, cada passo destes protagonistas em solo americano.
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