Elena Rybakina solidificou a sua posição como a melhor jogadora de ténis feminino ao derrotar Aryna Sabalenka na final do US Open, num desempenho clínico que deixará marcas na história do desporto. Este triunfo não só lhe garantiu o primeiro título no US Open, como também a consagrou como a nova número um do mundo, substituindo Sabalenka a partir de segunda-feira.
Rybakina, que já havia triunfado sobre Sabalenka na final do Australian Open em janeiro, iniciou o encontro em Nova Iorque com um jogo forte, conquistando o primeiro set por 6-4. No entanto, Sabalenka não se deu por vencida e conseguiu recuperar, levando o segundo set a 7-5. A determinação de Rybakina foi inabalável, e no set decisivo, ela voltou a dominar, encerrando o jogo com um impressionante 6-2, apesar de ter cometido duas faltas duplas no jogo final, concluindo com um ace.
Esta vitória é um marco significativo para a jogadora do Cazaquistão, que agora soma três títulos de Grand Slam à sua carreira, incluindo a coroa de Wimbledon conquistada em 2022. O US Open também anunciou um aumento de 20% no seu fundo total de prémios para 2026, totalizando $108 milhões, o que elevou os valores de prémios para os jogadores que chegaram às fases finais do torneio. Rybakina receberá uma quantia recorde de $5,5 milhões, o maior prémio já atribuído na história do ténis feminino.
Apesar da derrota, Sabalenka não sairá de mãos vazias, pois garantiu um prémio de $2,8 milhões. No entanto, a perda do título e da posição de número um do mundo poderá afetar a sua confiança, especialmente com a pressão crescente de Jessica Pegula, que está a apenas 610 pontos atrás na classificação, e Coco Gauff, que a segue a 21 pontos de distância.
Rybakina não só se estabeleceu como uma força dominante no circuito feminino, como também se prepara para aumentar ainda mais a sua vantagem na classificação mundial, somando 2.000 pontos com esta vitória. O próximo desafio para Rybakina será o torneio de Roland Garros, onde terá a oportunidade de se juntar a um seleto grupo de jogadoras que conquistaram todos os quatro títulos de Grand Slam, embora a terra batida seja a sua superfície menos favorável.
Neste momento, Rybakina reina suprema no ténis feminino, desfrutando do seu título no US Open e do novo estatuto como número um do mundo. A competição promete aquecer nos próximos meses, com a luta pela liderança da classificação a intensificar-se.
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