Rúben Dias continua a ser a grande dor de cabeça da Seleção Nacional a escassos dias da tão aguardada estreia no Campeonato do Mundo, mantendo-se afastado do grupo e alimentando a incerteza sobre a sua utilização no jogo inaugural. Depois de uma tempestade inesperada ter obrigado ao cancelamento do treino de domingo, os comandados de Roberto Martínez voltaram ao trabalho esta segunda-feira no Gardens North County District Park, em Palm Beach, na Flórida, mas a ausência do defesa-central do Manchester City saltou imediatamente à vista e deixou os adeptos em alerta.
O plantel português realizou a sessão de preparação sob um céu finalmente limpo, aproveitando condições meteorológicas bem mais favoráveis do que as que tinham condicionado a programação do fim de semana. Martínez reuniu quase todas as peças essenciais para afinar a estratégia antes do embate decisivo de quarta-feira, frente à República Democrática do Congo, em Houston, às 18h (hora portuguesa). Apenas Rúben Dias, peça-chave do eixo defensivo, ficou de fora do treino coletivo, limitando-se a fazer corrida e trabalho específico à margem do grupo, num claro sinal de que a sua recuperação ainda não está concluída.
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O cenário é particularmente preocupante tendo em conta o peso de Rúben Dias no sector mais recuado da equipa e o grau de exigência do grupo K, onde Portugal terá de medir forças ainda com o Uzbequistão (23 de junho) e a Colômbia (28 de junho), adversários que prometem dar luta e testar a solidez defensiva lusa. Sem o central do Manchester City em plenas condições, a missão de Martínez complica-se e levanta dúvidas sobre quem poderá ocupar o lugar ao lado de Pepe, caso a ausência de Dias se prolongue.
A importância deste arranque de Mundial não pode ser subestimada: Portugal chega com ambições máximas e a pressão de corresponder às expectativas, sabendo que um deslize inicial pode comprometer o apuramento num grupo equilibrado. O próprio selecionador reconheceu, em declarações recentes, a necessidade de manter todos os jogadores em topo de forma: “É fundamental termos o grupo unido e todos prontos para dar o máximo. Cada treino conta nesta fase”, frisou Roberto Martínez à comunicação social após a sessão de hoje.
Também Matheus Nunes, médio em destaque nos treinos, comentou a situação do grupo, recordando o percurso difícil de muitos jogadores: “Vimos da sexta divisão, sabemos o que é lutar por um sonho. O que devemos a Portugal é dar o máximo, independentemente das adversidades”, afirmou, reforçando o espírito de sacrifício que atravessa o balneário.
A gestão física de Rúben Dias será agora a prioridade do departamento médico da Seleção, que tentará recuperar o defesa a tempo do primeiro encontro. Caso não seja possível, Martínez poderá ter de apostar em alternativas menos rodadas, como António Silva ou Gonçalo Inácio, para compor o eixo defensivo. Esta indefinição pode obrigar a adaptações tácticas de última hora e aumentar o nervosismo entre os adeptos, que aguardam com expectativa novidades sobre o estado clínico do central.
Nos próximos dias, os treinos serão decisivos para perceber até que ponto Rúben Dias poderá ser opção ou se terá de falhar a estreia, colocando ainda mais pressão sobre os restantes defesas. O impacto desta ausência poderá sentir-se não só na estrutura da equipa, mas também no moral do grupo, que vê um dos seus líderes a lutar contra o tempo para recuperar. Com o Mundial à porta e os olhos do país postos na Seleção, o drama em torno da condição física de Rúben Dias promete continuar a marcar a actualidade desportiva nacional.
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