Cristiano Ronaldo voltou a fazer história, mas o sorriso rapidamente se transformou em frustração. Portugal cedeu um empate a uma congolesa aguerrida (1-1) na estreia no Mundial 2026, num resultado que deixou a armada lusa em alerta máximo e obrigou o capitão a reagir de forma surpreendente. Apesar do desaire, Ronaldo tornou-se no jogador mais velho de sempre a vestir a camisola das quinas numa fase final, superando Pepe, e igualou Lionel Messi no recorde absoluto de presenças em Campeonatos do Mundo: seis participações. No entanto, estes marcos foram ensombrados por uma exibição aquém das expectativas e por oportunidades desperdiçadas que mantiveram Portugal longe dos três pontos.
O encontro teve lugar em Houston, perante milhares de adeptos que esperavam uma entrada fulgurante do combinado nacional na prova. A Seleção Nacional, liderada por Roberto Martínez, desperdiçou várias ocasiões flagrantes e permitiu que a RD Congo, claramente inferior em termos técnicos, acreditasse até ao fim. O golo português não chegou para garantir a vitória, e o empate obriga agora a equipa das quinas a uma resposta imediata nos próximos jogos do Grupo. Cristiano Ronaldo, visivelmente desapontado, foi abordado pela Sport TV à saída do estádio, após ter distribuído alguns autógrafos entre os adeptos, e não escondeu a amargura: “O que faltou? Não faltou nada, o futebol é isto. Portugal poderia ter ganho, mas também poderia ter perdido. Dava para os dois”, afirmou, com o desalento estampado no rosto.
O MUNDIAL 2026 VIVE-SE COM A LEGO
Este resultado tem implicações pesadas para as aspirações portuguesas no Mundial. A equipa das quinas partia para a competição com estatuto de favorita não só a passar o grupo, mas também a chegar longe na prova. O empate frente à RD Congo representa um duro golpe na confiança do grupo e obriga a uma abordagem diferente já no próximo encontro. O deslize inicial obriga agora Portugal a não falhar nos restantes jogos da fase de grupos, sob pena de comprometer o apuramento para os oitavos-de-final — um cenário impensável para os adeptos e para o próprio Ronaldo, que persegue o último grande troféu da sua carreira internacional.
Nas redes sociais, Ronaldo voltou a endereçar uma mensagem clara aos portugueses, assegurando que ainda nada está perdido: “Não era o arranque que queríamos, mas isto está longe de ter acabado”, escreveu o avançado do Al Nassr, de 41 anos. O capitão nacional apelou ainda à união e ao foco, deixando um recado ao plantel e aos adeptos: “Cabeça levantada e foco no próximo jogo.” Ronaldo não fugiu à responsabilidade, depois de ter desperdiçado algumas oportunidades frente aos Leopardos, e demonstrou que ainda acredita na capacidade de Portugal dar a volta por cima.
A marca histórica alcançada por Cristiano Ronaldo nesta noite em Houston não passou despercebida ao mundo do futebol. Para além de se tornar o jogador de campo mais velho de sempre a atuar por Portugal numa fase final, CR7 igualou Messi como recordista máximo de presenças em Mundiais, com seis. Apenas Roger Milla, lendário avançado camaronês, actuou mais velho na competição, com 42 anos e 39 dias, também em solo norte-americano, em 1994. A comparação com Messi, que continua a ser tema de debate internacional, voltou a estar na ordem do dia, com a imprensa estrangeira a destacar a prestação aquém do esperado do craque português.
O seleccionador Roberto Martínez também se pronunciou após o empate, reconhecendo a necessidade urgente de melhorar. “Faz parte do que é o Mundial, agora é analisar”, afirmou, remetendo para o balneário a responsabilidade de corrigir os erros e garantir uma resposta forte já no próximo jogo. Gonçalo Ramos, um dos rostos da nova geração, partilhou do sentimento de crença: “Quem ganha não começa bem, vamos acreditar”, declarou, sublinhando que ainda há muito Mundial pela frente.
O cenário para Portugal é agora de pressão máxima. A equipa das quinas não pode vacilar mais e terá de mostrar carácter e ambição se quiser evitar um autêntico desastre desportivo. A resposta terá de ser imediata, com uma vitória no jogo seguinte para manter vivo o sonho de conquistar o mundo com Cristiano Ronaldo ao leme. A fasquia está altíssima e o futebol português exige respostas já na próxima jornada. O empate com a RD Congo serve de aviso: já não há margem para erros.
AGORA PODE ACOMPANHAR O MUNDIAL DE FUTEBOL COM TODA INFORMAÇÃO – AQUI
