Jannik Sinner está prestes a beneficiar de uma das alterações mais polémicas e aguardadas do calendário do ténis: Wimbledon introduziu finalmente uma regra de pausa por calor extremo, uma medida que pode ser decisiva para o actual número 1 mundial, conhecido pelas suas dificuldades em condições de temperaturas elevadas. Com o Reino Unido a atravessar uma onda de calor rara, com temperaturas a ultrapassar os 30 graus, o palco do Grand Slam mais tradicional do circuito adapta-se ao século XXI para proteger os atletas, numa decisão que promete agitar a competição de 2026.
O tenista italiano, que lidera o ranking ATP, tem enfrentado verdadeiros pesadelos sempre que o termómetro sobe. Em 2025, Sinner conquistou Wimbledon pela primeira vez, mas a sua relação com o calor tem sido de altos e baixos: em Xangai, no ano passado, foi obrigado a desistir devido a cãibras em condições húmidas; no Open da Austrália deste ano, escapou por pouco a uma eliminação frente a Eliot Spizzirri, só recuperando após o fecho do teto devido ao índice de calor. E, mais recentemente, sofreu uma surpreendente derrota frente a Juan Manuel Cerundolo na segunda ronda de Roland Garros, claramente afectado pelas temperaturas abrasadoras. Agora, Sinner vê finalmente reconhecida a necessidade de medidas específicas em Wimbledon, onde o calor pode transformar-se num verdadeiro adversário suplementar.
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A nova regra, anunciada pela organização do All England Club para o torneio de 2026, prevê uma pausa obrigatória de 10 minutos entre o segundo e o terceiro set nos encontros à melhor de três, e entre o terceiro e o quarto set nos jogos à melhor de cinco, sempre que o índice de stress térmico atinja ou ultrapasse os 30,1ºC. Contudo, esta pausa só será activada a pedido de um dos jogadores, o que desde já levanta questões sobre potenciais estratégias e polémicas. Além disso, a medida não se aplica a jogos disputados com o teto fechado, nem a encontros de pares, e também está excluída para partidas retomadas após suspensão noturna, numa tentativa de evitar ainda mais congestionamento no já apertado calendário do torneio.
As reacções à introdução desta regra não se fizeram esperar. Questionado sobre o novo regulamento, Sinner foi peremptório: “Tenho lutado muito com o calor ao longo da minha carreira, por isso é bom ver que Wimbledon está atento ao bem-estar dos jogadores. Cada minuto de pausa pode ser a diferença entre vencer e desfalecer em campo.” O italiano admitiu ainda, em declarações ao canal oficial do torneio, que “as condições extremas exigem protecção, especialmente quando os jogos podem durar mais de três horas em relva, uma superfície muito exigente fisicamente”. Estas palavras reforçam a percepção de que para Sinner, e para outros atletas sensíveis ao calor, o Grand Slam britânico pode tornar-se mais justo e equilibrado.
Para o torneio, esta decisão representa não só uma resposta ao aumento das temperaturas no Reino Unido — fenómeno cada vez mais frequente devido às alterações climáticas — mas também um sinal de modernização do ténis. Se por um lado há quem aplauda a atenção dada à saúde dos atletas, outros temem que esta flexibilidade possa gerar controvérsia: basta um jogador pedir a pausa para alterar por completo o rumo de um encontro, podendo até ser usada como instrumento táctico. A ausência de aplicação em pares ou em jogos sob teto fechado também está a gerar perplexidade entre adeptos e especialistas.
Nas próximas semanas, todas as atenções estarão centradas não só no desempenho de Sinner, que procura defender o seu título e cimentar a sua hegemonia no circuito, mas também nas consequências práticas desta nova regra. Conseguirá o italiano aproveitar a novidade para superar as dificuldades físicas e manter-se no trono? O ténis mundial prepara-se para avaliar se esta medida é um triunfo para a justiça desportiva ou apenas mais uma fonte de polémicas e debates acesos. Uma coisa é certa: Wimbledon nunca mais será igual e Sinner agradece.
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