Casper Ruud volta a surpreender e assume, sem rodeios, que Wimbledon é a grande pedra no sapato da sua carreira — e explica por que razão, ano após ano, recusa jogar qualquer torneio entre Roland Garros e o Major londrino. O norueguês, que já foi número dois mundial e soma três finais de Grand Slam, entrou na temporada de relva com uma abordagem totalmente distinta dos seus rivais, admitindo que sente “chegou o momento de dar o salto” naquele que continua a ser o seu maior desafio.
Ruud, de 25 anos, nunca escondeu que a relva é a superfície menos favorável ao seu estilo de jogo — e os resultados confirmam-no: nunca foi além da segunda ronda em Wimbledon. Agora, às portas de mais uma edição do torneio mais prestigiado do mundo do ténis, o norueguês revelou ao Tennis365 a estratégia peculiar que voltou a adoptar para preparar-se: recusa liminarmente disputar eventos de preparação entre Paris e Londres, ao contrário da esmagadora maioria dos adversários. “Nunca passei do segundo turno, por isso podemos começar por aí. Qualquer resultado melhor já será um sucesso”, brincou Ruud, arrancando sorrisos antes de deixar claro o motivo desta decisão invulgar. “A época de terra batida é extremamente exigente. Passar diretamente do Roland Garros para os torneios de preparação e depois para Wimbledon seria prejudicial para o resto da temporada. Prefiro fazer uma pausa entre Paris e Wimbledon, libertar a mente e recuperar a concentração, tanto para este torneio como para o resto do ano”, explicou o norueguês, numa honestidade rara no circuito.
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Este posicionamento, que tem vindo a repetir-se nas últimas épocas, não deixa de ser polémico. Num circuito cada vez mais competitivo, onde cada detalhe conta, a maioria dos jogadores opta por adaptar-se o mais rapidamente possível às condições específicas da relva, multiplicando-se em jogos de preparação. Ruud, pelo contrário, acredita que o descanso e a clareza mental são as suas maiores armas para tentar finalmente ultrapassar o bloqueio psicológico e técnico em Wimbledon. Não esconde que o All England Club é uma obsessão. “Estou num momento importante da minha carreira. Não sinto que o tempo esteja a esgotar-se, mas a cada ano que passa aumenta o desejo de alcançar um grande resultado aqui. Talvez o meu grande objetivo a longo prazo, até um objetivo de vida na minha carreira, seja chegar à segunda semana de Wimbledon”, confessou, reconhecendo a dimensão simbólica do torneio londrino no percurso de qualquer tenista de topo.
O sorteio, no entanto, foi tudo menos simpático para Ruud. O norueguês terá pela frente, logo na estreia, o polaco Hubert Hurkacz, um dos jogadores mais perigosos do circuito nesta superfície e antigo semifinalista do torneio. Este embate, logo à primeira ronda, promete ser um verdadeiro teste ao nervosismo e à capacidade de adaptação de Ruud, que nunca escondeu as dificuldades técnicas que sente na relva — a superfície exige um jogo mais agressivo, serviço potente e deslocações rápidas, características que não são propriamente a sua imagem de marca.
A aposta de Ruud em privilegiar o descanso e a preparação mental em detrimento da rodagem competitiva poderá ser um trunfo ou um erro fatal, num Wimbledon onde as surpresas são frequentes e a margem de erro é mínima. Se conseguir ultrapassar Hurkacz, pode finalmente quebrar o enguiço e afirmar-se como candidato a chegar à segunda semana — um feito que, nas suas palavras, seria “um sucesso” e um sinal claro de evolução.
Nas próximas semanas, todas as atenções estarão centradas na prestação de Casper Ruud em Londres. Conseguirá o norueguês, com a sua abordagem ousada e pouco ortodoxa, finalmente superar o trauma de Wimbledon? Ou será mais uma vez a relva inglesa a frustrar o sonho de um dos jogadores mais consistentes do circuito? Uma coisa é certa: Ruud não se esconde e está decidido a lutar até ao fim para escrever um novo capítulo no Major mais emblemático do ténis mundial.
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