Taylor Fritz está a ser apontado como o grande favorito para chegar à final de Wimbledon, deixando Alexander Zverev surpreendentemente para segundo plano, apesar do recente título do alemão em Roland Garros. Greg Rusedski, antigo número um britânico e agora especialista de ténis, destacou os dois jogadores como os principais candidatos “fora do radar”, mas não hesitou em dar vantagem ao norte-americano para atingir a tão cobiçada final no All England Club.
Zverev, campeão do Open de França há cinco semanas, entrou em Wimbledon com a confiança em alta depois de vencer Flavio Cobolli numa final dramática de cinco sets. O alemão, que tinha perdido as suas três finais anteriores em torneios do Grand Slam, mostrou uma consistência impressionante nos primeiros jogos em solo londrino, cedendo apenas um set nos triunfos frente a Alexander Blockx, Valentin Royer e Marcos Giron. Por outro lado, Fritz chega a Wimbledon depois de duas finais consecutivas em relva, em Estugarda e Halle, onde ficou a um passo do título, consolidando o seu estatuto como especialista nesta superfície.
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Nas primeiras rondas do torneio, o norte-americano — actualmente número sete do ranking mundial — despachou Dusan Lajovic e Patrick Kypson com autoridade, antes de superar Lorenzo Sonego em quatro sets. Esta caminhada reforça a opinião de Rusedski, que no seu podcast “Off Court with Greg” afirmou: “O Taylor Fritz tem estado fantástico na relva este ano. Fez finais em Estugarda, ganhou em Halle. Gosta de jogar nos Championships e consegue sempre ir longe. Sente que esta é uma oportunidade real. O Ben Shelton saiu da secção, o De Minaur passou, mas Zverev e Fritz têm sido os mais impressionantes até agora. Estão a passar um pouco despercebidos porque toda a gente fala do Sinner e do Djokovic, mas isso é na metade de cima do quadro”.
O entusiasmo em torno de Sinner e Djokovic tem ofuscado o percurso sólido de Fritz e Zverev, ambos a navegar pela metade inferior do quadro principal. Rusedski não hesita: “Um deles vai à final. Será o Fritz? Será o Zverev? Falámos sobre isso. Será que Zverev desbloqueou o segredo em Paris? Será que consegue repetir em Londres? Essa é a grande questão. Mas neste momento, Fritz tem de ser o favorito na secção dele”.
O contexto histórico pesa: Zverev nunca passou dos oitavos-de-final em Wimbledon, objetivo que tentará finalmente cumprir ao defrontar o checo Jiri Lehecka na próxima ronda. Em contraste, Fritz já atingiu as meias-finais nos Championships no ano passado, e os quartos-de-final em 2022 e 2024, confirmando uma clara tendência de ascensão na relva londrina. O confronto directo entre os dois também favorece largamente o americano, com Fritz a liderar por 10-5, tendo ganho oito dos últimos nove duelos.
Questionado sobre se Zverev se preocupa com um potencial adversário na final, Rusedski foi perentório: “Ele não quer saber. Está a jogar sem pressão porque já conquistou o seu primeiro major. Para a semana vai estar calor. Já falámos sobre isso. O Sinner não gosta de calor. Será que ele aguenta as condições? Se o Djokovic chegar à final, quem é que o público vai apoiar, Zverev ou Djokovic? Provavelmente Djokovic, porque querem ver o 25.º major, querem vê-lo ganhar o oitavo título em Wimbledon”.
Com a segunda semana do torneio a prometer condições de calor intenso, Rusedski acredita que “é aí que se separam os homens dos meninos”. O antigo tenista acrescenta: “Zverev vai estar radiante. É o melhor que o vi jogar em Wimbledon. Do Fritz já se esperava, especialmente com a secção onde está inserido”.
Com os favoritos teóricos a atraírem todas as atenções, a possibilidade de Fritz alcançar a sua primeira final de Grand Slam em Wimbledon parece cada vez mais real, enquanto Zverev procura provar que o triunfo em Paris não foi um acaso. A expectativa cresce para um embate decisivo entre ambos, com o vencedor a poder desafiar a hegemonia de Djokovic ou Sinner numa eventual final histórica. Quem sairá por cima e marcará presença no jogo decisivo no All England Club? As próximas rondas prometem emoção ao rubro e podem redefinir o panorama do ténis mundial.
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