O calor sufocante que tem marcado esta edição do Open de França voltou a levantar polémica, desta vez com um episódio que incendiou o ambiente em Paris. No centro da controvérsia esteve a sérvia Iva Jovic, que, após dois sets intensos sob temperaturas elevadíssimas, solicitou uma troca de roupa antes do terceiro set do seu encontro frente a Naomi Osaka. Contudo, o árbitro de cadeira negou-lhe esse pedido, desencadeando um debate aceso sobre as regras e a justiça no ténis feminino.
“Tem de estar pronta para jogar. Está a contar o seu tempo. Se voltar depois dela e o court estiver pronto, será penalizada com uma violação de tempo,” afirmou o árbitro, numa resposta que deixou Jovic perplexa. A tenista insistiu, perguntando se podia ir à casa de banho, o que poderia justificar a troca de roupa, mas o juiz manteve-se firme: “É a mesma coisa, tem de estar pronta para jogar antes dela.” A pressão aumentou, dado que Osaka já tinha usufruído do seu intervalo, enquanto Jovic usara o descanso apenas após o primeiro set.
Esta decisão do árbitro provocou uma onda de indignação e questionamentos, sobretudo porque a exigência de Jovic era legítima face às condições extremas. O regulamento da ITF clarifica que cada jogadora tem direito a uma pausa autorizada por encontro, podendo usá-la para ir à casa de banho, trocar de roupa, ou para ambos, com um limite máximo de cinco minutos. No entanto, a aplicação das regras revela, muitas vezes, um duplo padrão: jogadores masculinos são frequentemente vistos a trocar de roupa durante as pausas sem sofrer qualquer penalização, o que levanta dúvidas sobre a igualdade de tratamento no desporto.
Este episódio deixou uma marca inesperada num duelo que prometia ser épico. Jovic, que há dois anos ocupava apenas o 206.º lugar do ranking mundial, levou a cabo uma batalha quase de três horas contra a 17.ª do mundo, Naomi Osaka, num confronto entre duas das jogadoras mais potentes na arte de golpear a bola. O encontro foi tenso, refletindo a proximidade do ranking: Osaka venceu o primeiro set na morte súbita, por 7-5; Jovic respondeu com um triunfo no segundo set também no tie-break, por 7-3; a decisão caiu para o terceiro set, onde Osaka quebrou o serviço da adversária a 5-4 e fechou o encontro por 6-4. Apenas quatro pontos separaram as duas ao longo do jogo, uma margem mínima que poderia ter ido para qualquer lado.
Sobre a performance da adversária, Osaka não poupou elogios: “Ela é uma jogadora incrível. Foi a primeira vez que joguei contra ela e tenho a certeza que vai chegar longe em Grand Slams.” A vitória garantiu a Osaka a sua primeira presença na segunda semana de Roland Garros, onde enfrentará o adversário mais duro possível: a número um mundial Aryna Sabalenka, que já a derrotou por duas vezes em 2026.
Quando questionada sobre este próximo desafio, Osaka mostrou-se serena e determinada: “Não sabia que íamos encontrar-nos outra vez. YOLO, seja o que for. Sinto que joguei bem contra ela em Madrid, embora tenha descido de nível no segundo e terceiro set. Espero manter a consistência e continuar agressiva. O que tiver de acontecer, acontecerá.” O confronto direto está favorável a Sabalenka, que lidera 2-1 este ano, incluindo vitórias em Indian Wells e Madrid, esta última depois de recuperar um set de desvantagem.
Sabalenka, que eliminou Daria Kasatkina para chegar a este encontro, também se mostrou preparada para a batalha: “O último jogo em Madrid foi muito equilibrado e de alto nível. Ela subiu o seu nível. Estou pronta para lutar e fazer tudo para vencer.” Apesar de a diferença de idade entre ambas ser de apenas sete meses, os seus picos de carreira ainda não coincidiram plenamente, com Osaka a conquistar quatro Grand Slams entre 2018 e 2021, enquanto Sabalenka ainda não ultrapassou os quartos-de-final num major.
Agora, em Paris, os caminhos destas duas estrelas cruzam-se num dos momentos mais decisivos do torneio. Para Osaka, que se estreia na segunda semana de Roland Garros, será necessária toda a força e garra demonstradas contra Jovic para tentar derrotar a número um mundial e avançar ainda mais na prova. A polémica da proibição da troca de roupa no meio do encontro é apenas mais um capítulo neste drama intenso que o ténis feminino continua a proporcionar.
Este artigo aparece primeiro em Apito Final.
