Ninguém esperava ver Daniil Medvedev afastado de Wimbledon de forma tão prematura, mas o russo acabou eliminado ao terceiro encontro, após uma derrota amarga diante de Jan-Lennard Struff, com parciais de 7-6, 7-6 e 7-5. Medvedev, que liderou com um break em todos os sets, acabou por ceder em momentos cruciais e protagonizou uma das maiores surpresas do torneio até ao momento.
O embate, realizado nos míticos relvados de Wimbledon, ficou marcado pela irregularidade do número cinco mundial, que, apesar de partir como favorito, não conseguiu converter em vitória as vantagens que foi construindo ao longo do jogo. Struff, mais sólido e determinado nos pontos decisivos, aproveitou as fragilidades do adversário e carimbou o passaporte para a próxima fase, levando consigo uma das mais sonantes vítimas da edição deste ano do Grand Slam londrino.
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Este resultado não só abala as aspirações de Medvedev, como lança dúvidas sobre o seu momento de forma e consistência competitiva. A eliminação precoce compromete o seu objetivo de somar pontos importantes para o ranking ATP e coloca-o numa posição delicada para o resto da época. Num cenário em que outros favoritos ainda estão na competição, a queda de Medvedev abre espaço para surpresas e promete mexer com o equilíbrio do torneio.
Na conferência de imprensa após a derrota, Medvedev não fugiu às responsabilidades e assumiu sem rodeios as suas falhas ao longo do encontro. “É dececionante perder desta forma”, admitiu o tenista russo, sublinhando: “Roubaram-me o serviço em todos os sets. Durante o jogo é preciso encontrar as soluções certas para vencer, e eu não consegui. Deveria ter jogado melhor. Não consegui servir como queria nem disputar os tie-breaks da forma que pretendia. Mesmo quando serves para fechar o set, podes sempre ganhá-lo noutro momento. Hoje ele foi melhor nos pontos importantes, por isso é realmente uma grande deceção.”
Questionado sobre um possível bloqueio mental nos momentos decisivos, Medvedev descartou essa hipótese: “Não creio. Se olharmos para os dois primeiros encontros, este problema não se verificou. Há jogos em que acontece, há outros em que não. Se estivéssemos no quinto set e eu estivesse a servir para o encontro, aí sim, poder-se-ia falar de um fator mental. Mas aqui era o terceiro encontro: tinha uma vantagem de break, só tinha de fechar o set.” O russo acrescentou ainda: “Provavelmente na próxima partida vou conseguir. Não é uma questão mental. Trata-se de ser melhor nesses momentos, fazer dois ou três bons serviços, escolher os golpes certos e fechar o set.”
Num tom de autocrítica, Medvedev não escondeu a frustração: “A época tem sido cheia de altos e baixos, embora ultimamente os momentos negativos tenham sido mais numerosos. Estou mesmo desiludido, porque sentia que podia fazer bem em Wimbledon. E não é só pelo resultado, mas também pelo nível de jogo. Sei que quando estou a jogar bem posso alcançar grandes resultados e disputar excelentes encontros.”
Apesar da queda, Medvedev realçou a sua motivação: “Ainda tenho motivação. A minha principal motivação é a competição. Quero simplesmente vencer sempre que entro em campo. É um pouco frustrante, porque no passado houve encontros que perdi e outros que venci, mas sentia sempre que conseguia encontrar soluções. Sobretudo nos torneios do Grand Slam, onde está mais em jogo, deveria conseguir fazê-lo. Neste momento isso não está a acontecer. É uma época feita de constantes altos e baixos. Mas, mais uma vez, a única coisa que posso fazer é tentar com ainda mais convicção da próxima vez. E se não resultar, não resultou.”
Com esta eliminação, Medvedev vê-se obrigado a repensar a abordagem à segunda metade da temporada. O próximo grande objetivo será o US Open, onde terá de mostrar mais solidez nos momentos decisivos para voltar a afirmar-se entre a elite do ténis mundial. Para já, a pressão aumenta e será fundamental uma resposta forte nas próximas semanas, se quiser evitar que esta época de inconstância se transforme numa crise prolongada. Resta saber se o russo conseguirá reencontrar o seu melhor ténis e voltar a ser protagonista nos grandes palcos internacionais.
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